Die Expedition beginnt

An dem Tag, als die Expedition in See stach, entdeckte ich, was Isabella für ihre Verhandlungen eingesetzt hatte. Er war auf der Santa María de la Consolación unter Deck angekettet – ein schmutziger, buckliger Mann mit langem Bart und feurig glühenden Augen in einem ausgemergelten Gesicht. Seine Hand- und Fußgelenke waren in Eisen geschlagen, obwohl er ohnehin nicht fliehen konnte … es sei denn, er wollte über Bord springen und ertrinken. Sie hatte den Ketzer aus seiner Kirchenzelle befreit. Dieser … Mann … kaum ein Mensch … sollte uns führen. Hätte ich das gewusst, wäre ich niemals an Bord gegangen. Und jetzt fürchte ich den Ort, zu dem uns die Worte dieses Mannes leiten werden – auf den Meeresgrund oder, noch schlimmer, in die Hölle. Jedenfalls bin ich mir sicher, dass sich dieser Ort weit entfernt von Gottes Gnade befinden wird. Später sollte ich erfahren, dass das Rote Schild mehrfach versucht hatte, dem Verrückten das Wissen über die Insel des Azoth zu entlocken, aber er sagte, dass er es nur Isabella zeigen würde und dass sie die Kapitänin sein müsse. Tu dies, und ich werde dir den Weg zum Vitae Aeternum zeigen. Das ist der Preis des Teufels, und Isabella hat ihn gezahlt. – F.